Πρόκειται για μια διαδικασία που εφαρμόζεται με σκοπό την προστασία ενός χώρου από παθογόνους μικροοργανισμούς, ιούς, βακτήρια και μύκητες.

Μπορεί να πραγματοποιηθεί είτε με φυσικές μεθόδους:

• Θέρμανση (φλόγιστρο, υγρή θέρμανση, ξηρή θέρμανση)
• Φως
• Ακτινοβολία

είτε με χημικές μεθόδους:

• Σαπούνια
• Συνθετικά απορρυπαντικά (παράγωγα τεταρτοταγούς αμμωνίου)
• Αλκοόλες
• Χλωρίνη κ.α.

Για την εφαρμογή χρησιμοποιούνται ψεκαστήρες χαμηλής πίεσης ή συσκευές νεφελοψεκασμού (θερμή ή ψυχρή εκνέφωση).